如今，超过一半的人类居住在城市中，地球上没有任何地方不受城市发展的影响。在我们国家，一直以来都以行政区划定义城市，将城市的行政范围和城市的实际范围混淆。因此在谈城市发展、城市规划时，往往没有一个明确的“基线”。对“城区范围”的理解众说纷纭，城市建成区、市区、中心城区、主城区等定义层出不穷。但归根结底，究竟什么是城市？怎么划定城市的实际发展？这些问题没有理清楚，因此引发了一系列矛盾。

2021年6月自然资源部发布的《城区范围确定规程》行业标准，系统地回答了上面的问题。初步确定了，什么是城区，以及怎么划定城区的两个重要问题，给出了城市研究的一个基线。这有以下3点重要作用。

明确“城区是谁”的问题

开展城市研究的基础问题是明确城区范围。界定城区范围，就是弄清楚“城区范围”是什么，告诉我们城市的边界在哪儿，怎么划。有了统一的标准，就像规定了丈量城市的“尺子”规格。大家都用同一个型号的“尺子”划城市，那么各地的数据就可以在一个基准线上进行对比、交流。研究城市的学者们也可以站在同一尺度上观察城市。

了解 “城区从哪儿来”

弄清楚“城区”现在什么样，也掌握了划定城区的方法，那我们就有机会对城区的发展进行回溯。我们不仅可以知道城区现在什么样，还可以知道它以前什么样、它是怎么一步步发展到今天这个样子的。这就是对城市化过程的理解与解释。

展望未来“城区向哪里去”

知道城区以前怎么样，现在怎么样，就可以依据这些数据，预测城区将会朝着什么方向发展。我们既可以模拟出城区未来的发展路径；也可以基于现状，对城区未来的发展进行合理规划。然而，仅仅通过文件规定城区的定义是远远不够的。我们还需要城区划定技术人员和学者们了解它、使用它。一千个人看《城区范围确定规程》也有一千个不同的城区理解。这就要求要宣传“城区”、分析“城区”、说透“城区”。在这个过程中，把大家有歧义的点拿出来，掰开了、揉碎了、逐一澄清，对城区的理解自然趋向于一致了。

（作者：刘春 同济大学特聘教授，博士生导师，同济大学国家卓越工程师学院常务副院长）本文仅代表作者观点

来源：自然资源部国土空间规划局